小火龙作为经典的初始火系宝可梦，其获取途径是许多训练师关心的问题。最直接且毫无争议的方式，便是在游戏开局时于真新镇大木博士的研究所进行选择。当你到达研究所后，博士会让你从桌上的三个精灵球中挑选一只作为伙伴，中间的那个精灵球里便是小火龙。选择它，你就能立刻带着这只尾巴燃烧着火焰的小家伙开启你的冒险旅程，这是原版游戏设计中最正统的获取方式。
如果你决定在开局就选择小火龙，有一个实用的技巧可以让你获得更理想的战斗伙伴。由于宝可梦的性格会影响其能力值的成长，你可以在博士让你选择之前进行存档。选择小火龙后查看它的性格，如果不是你想要的类型，例如提升攻击的固执或提升速度的开朗，你可以读取存档重新选择，直到刷出满意的性格为止。这个小操作能让你在冒险初期就为未来的强大喷火龙打下更好的基础。
但如果你在游戏开始时错过了选择小火龙的机会，情况就会变得比较特殊。在严格意义上的游戏原版中，小火龙是无法在野外任何草丛或洞穴中遭遇并捕捉的。这意味着除了开局选择，唯一正规的后续获取途径是通过游戏内的通信交换功能，与其他同样拥有口袋妖怪火红或叶绿的玩家进行交换来获得。这种方法需要联机条件，对于部分玩家来说可能存在一定门槛。
市面上存在许多基于原版修改的游戏版本，这些改版往往会调整宝可梦的分布。例如在一些标注为386版或最终珍藏版的改版中，开发者为了让所有宝可梦都能在单机模式下集齐，会将小火龙等初始宝可梦添加到野外遭遇列表中。常见的提及地点包括华蓝市左侧的草地或4号公路，也有说法是在红莲岛或七之岛区域，但这些地点和几率均非原版设定，仅供游玩改版的训练师参考。
